국내 30세 이상 성인 16.3%가 당뇨병을 앓고 있는 것으로 나타났다. 당뇨병 전단계까지 포함하면 전체 성인의 63% 관리가 필요한 것으로 분석됐다.

14일 질병관리청이 세계 당뇨병의 날을 맞아 공개한 '당뇨병 질병 부담 및 관리 현황'을 보면, 당뇨병은 국내 주요 사망원인 중 7위다.

그러나 당뇨병 진료비 지출은 3조원으로 2022년 단일상병 기준으로 고혈압(4조3000억원)에 이어 두 번째로 높다. 급격한 고령화 추세와 젊은 연령층의 비만이 늘며 진료실 인원도 지난 10년간 67.0% 크게 뛰었다.

당뇨병 인지율과 치료율은 2019~2021년 기준 각 67.2%, 63.0%로 2011년과 비교해 약 8%포인트(p) 개선됐다. 그러나 당뇨병 유병자 중 조절률(당화혈색소가 6.5% 미만)은 25% 수준으로 정체된 상태다.

당뇨병 조절을 저해하는 요인으로는 남성의 경우 '흡연, 탄수화물 섭취, 여성은 비만으로 조사됐다. 남성은 비흡연자 대비 흡연자가 1.32배, 여성은 정상체중 대비 비만이 1.41배 조절이 어려웠다.

당뇨병 조절은 치료율 증가만으로 개선하는데 한계가 있다. 금연, 식이요법, 체중관리 등 생활습관 개선이 중요하다. 당뇨병은 유병기간이 길수록 조절이 어렵다. 진단 시점 이전 상당 기간 대사 이상들이 진행돼 진단 시 합병증이 동반되는 경우도 잦다. 정기적인 검진을 통해 스스로의 혈당을 바로 알고 조기에 관리하는 것이 좋다.

당뇨병 선별검사는 35세 이상 성인 과체중·비만, 당뇨병 가족력, 공복혈당장애 등 위험인자가 있는 19세 이상 모든 성인에게 매년 권고된다. 일반인의 경우 국가건강검진을 통해 2년마다 1회 혈당을 확인할 수 있다.

지영미 질병청장은 "당뇨병 조절을 위해서는 약물요법 외 금연, 체중관리 등 건강생활실천과 정기적인 검사를 통한 조기 발견이 필수적"이라며 "국민건강조사, 대국민 캠페인, 지역사회 등록관리사업 운영, 과학적 근거 생산을 위한 연구 수행 등을 통해 당뇨병 걱정 없는 건강한 사회를 구현하기 위한 노력을 지속할 것"이라고 밝혔다.